Aflevering 58

Ben hoort ondertussen wat schuifelen verderop in de gang. Hij sluipt die kant op om te kijken en ziet even verderop nog een zijgang naar rechts en hij vermoedt dat de hoofdgang in een cirkel loopt. Hij kijkt om de hoek van de zijgang en hij ziet weer iets staan, een schim of de echte Rhuarc? Aeronal valt de Rhuarc aan die Gwendolyn heeft beschoten, maar helaas is dit ook weer een schim. Even later verschijnt er op die plaats nog weer een Rhuarc. Ook deze wordt door Aeronal als schim ontmaskert. Er volgen nog meer schimmen, maar op een gegeven moment gaat Aeronal de zijgang in waar de eerste schim vandaan kwam en ziet iemand vluchten. Gwendolyn stormt die kant op en schiet een pijl op deze Rhuarc af. Ze raakt hem dus dit is de echte. De anderen komen er nu ook aan. Dan is het ineens onnatuurlijk duister om ons heen. Gwendolyn wordt flink geraakt en zij en Aeronal zien Rhuarc even voordat hij weer verdwijnt. Even later ziet Gwendolyn Rhuarc tegen de muur van de slaapgrot staan. We vallen nu met zijn allen aan en Aeronal weet hem klem te zetten. En na een felle strijd weet Bluebell uiteindelijk een eind aan het schepsel Rhuarc te maken. Thirza spreekt Bluebell er op aan dat hij in leven moest blijven, maar Bluebell zegt dat ze dat niet gehoord had. We besluiten om Rhuarc van zijn voorwerpen te ontdoen. We vinden echter geen boog en vragen ons af waarmee hij schoot?

We vinden een indrukwekkende zwarte scimitar waarin twee diamantjes zitten en een gat waarin een edelsteen gezeten moet hebben. Verder vinden we een rugtas met een potion of vitality. Ben pikt die meteen in. Tevens vinden we een groot bot. We ontdoen Rhuarc van zijn drowmesh feytouched armor. Her en der vinden we nog wat edelstenen ter waarde van 90.000 gp. We zoeken nog even of we geheime deuren vinden in de ruimte, maar deze lijken er niet te zijn. We doorzoeken de gangen op een geheime gang maar ook dat heeft geen succes. Aeronal bestudeert het bot op magische eigenschappen en krijgt een overweldigend gevoel. Het moet van een bijzonder magisch niveau zijn, meer dan hij aankan. De spulletjes die Ben gevonden heeft in de slaap grot zijn een boek, een beeldje van een godheid, een flesje wijwater, een ritual boek met een create holy water ritual en een Sending ritual. Aeronal krijgt het vermoeden dat het bot weleens de Torch of the Burning Sky zou kunnen zijn. Hij staart naar het bot en we horen hem denken: "Zijn we hier de wereld voor rondgereisd?"

We besluiten om wat te rusten en daarna nog maar eens een poging te wagen om het bot, van een of ander groot beest maar niet van een Draak, te analyseren. Na een korte rustpauze kunnen we er nog geen soep van koken. Het zwaard moet de zwarte scimitar zijn waarover Simeon vertelde. De naam is Shaalguenyaver, een vrij kwaadaardig type wapen. De ziel van een verslagen tegenstander wordt in de diamantjes in het handvat gevangen. De nog aanwezige diamantjes in het zwaard zijn leeg en we weten niet waar de laatste is. We zijn wat teleurgesteld over het bot. Het is niet bepaald wat wij ons hadden voorgesteld van de Torch of the Burning Sky.
Aeronal probeert zijn ritual history revealed op de dode Rhuarc om informatie te krijgen. Hij concentreert zich en ziet even later twee beelden uit het leven van Rhuarc: De moeder van Rhuarc wordt afgemaakt door een paladijn en even later ziet hij dat Rhuarc met twee handlangers Coaltongue vermoord. Op het moment dat Coaltongue zijn kop er af rolt zien we nog net dat een van de diamantjes begint te gloeien. Dan ziet hij dat het lichaam en het hoofd van Coaltongue meegenomen worden en het bot uit een standaard genomen wordt. Zou het dan toch de Torch zijn? Thirza vraagt zich af waarom ze hier dan blijven met dat ding, wie zit hier achter? We besluiten we om de scroll met het speak with death ritueel op Rhuarc los te laten. We besluiten om hem twee vragen te stellen. Ben vraagt aan Rhuarc: "Hoe activeer je de mace?" Hij aarzelt wat en Ben probeert hem over te halen. Rhuarc meldt dan dat hij niet te activeren is omdat de ziel er uit is gehaald. Dan vraagt Ben: "Waar is de ziel?" en hij antwoordt cryptisch: "De ziel is overal op deze wereld maar nergens tegelijk." Dit zal dus niet de ziel van Coaltongue zijn. We komen er op dit moment niet verder mee en weten even niet wat nu te doen. Terug naar Seaquen? Gwendolyn herhaalt dan weer uit het verhaal van Simeon:

Misschien wordt met deze tempel de Tempel of the Echoed Souls bedoeld, waar Three Weeping Ravens het ooit over had. We besluiten dan om op zoek te gaan naar deze tempel.
We verlaten de grot via de tunnel onder de waterval en gaan naar het grottenstelsel om de vallei te verlaten. Dit gaat makkelijker dan op de heenweg en we komen bij de grote waterval aan. Als we het bos weer betreden lijkt het alsof het bos wat groener en lichter is geworden. Even later krijgen we het gevoel dat we bekeken worden, maar we zien niemand. Het moet een magische oorsprong hebben, net alsof we gescryed worden. We beschikken niet over middelen om dit af te weren en gaan dus maar verder op zoek naar de tempel. Echter, we weten niet welke kant op en sturen een bericht via een sending ritual naar Three Weeping Ravens over de locatie van de tempel. We krijgen vrij snel een bericht van hem terug. Hij vertelt dat hij blij is dat we nog leven. Daarna vermeldt hij:

We lopen de Nallanthes af en komen bij een andere rivier, de Shan en we volgen deze. Na een paar uur horen we in de verte wat gestamp en we zien bladeren bewegen. Het lijkt wel of het onze kant op komt, richting de rivier. We verstoppen ons om eens te kijken wat er gebeurt. We zien twee gigantische plantachtigen richting de rivier lopen. Ze zien er grauwer uit als de andere bomen en bosschages. Ze blijven bij het water rondhangen. Bluebell gaat op verkenning uit omdat ze met natuurwezens kan communiceren, maar ze krijgt geen contact met hen. Het lijkt wel alsof ze in paniek zijn, sterker nog, blinde paniek. Ze vangt alleen het woord: 'Jager' op. We wachten nog even en zien iemand aankomen met een boog en die schiet op de plantachtigen. Het is een vrouw gevolgd door een enorme vos. Dit moet Fayne zijn en we gaan er op af. Thirza vraagt of we haar kunnen helpen. Er zitten nog een paar Elfen in het bos waaronder een druïde en een vrij stevige Elf met een bijl. Fayne zegt dat de wezens de voedselvoorraden hebben gestolen. Ben probeert Fayne te overtuigen dat deze planten in paniek zijn. Fayne begrijpt de bezorgdheid maar toch wil ze de wezens afmaken. Ben besluit snel om de planten te bestuderen en komt erachter dat deze zich niet meer kunnen aanpassen aan de recente veranderingen van het bos en feitelijk al opgegeven zijn. Aldus helpen we deze wezens af te maken, hetgeen snel gedaan is. Volgens Fayne zijn dit de laatsten van hun kwaadaardige soort. Gwendolyn vraagt aan Fayne of ze Liath nog heeft gevonden. Fayne vertelt dat Liath gevangen zat in een kamp van de Shahalesti en inmiddels is bevrijd. We wisselen wat ervaringen uit en Gwendolyn vraagt dan naar de tempel of the Echoed Souls. Fayne vertelt ons hoe we er het beste kunnen komen. We moeten de rivier nog een halve dag volgen tot aan de zee. Even later zijn Fayne en de Elfen weer in de bossen verdwenen en wordt het weer stil om ons heen op het geruis van het water na.

Aeronal roept enkele magische paarden op via een ritual en we komen nu erg snel vooruit. Even voor de kust zien we een tempel, half gebouwd in een heuvel. Zo te zien is hier een paar jaar geen onderhoud gepleegd. Er gaan twee grote trappen omhoog naar een ingang. Aan iedere trap hangen vier koperen bellen. Als we de trap betreden herinneren we wat Simeon vertelde:

De tempel roept een soort groepsgevoel op. We lopen verder omhoog en de bellen beginnen te luiden. We voelen ons steeds fitter als we de trap bestijgen. Ben klopt op de deur, maar er is geen reactie. Als Ben de deur opent stoppen de bellen.