Aflevering 54

De stralen verdwijnen nadat de laatste Spirit verslagen is. We kunnen nu veilig door de ruimte gaan. We besluiten om deze opslagbunker snel te verlaten. We lopen het bos weer in en vervolgen het pad. Er komt ineens een bijna ongewoon grote vos het pad oplopen. Hij blijft voor ons staan en kijkt ons indringend aan. We kijken in zijn richting, maar of er direct gevaar is kunnen we niet aan hem zien. En dan, zonder dat we zien dat er takken en bladeren opzij buigen, stapt er even later een Elfen vrouw uit de bosjes. Het geheel gaat geluidloos. De vrouw is in leer gehuld in de kleuren van de bast van de bomen. Haar roodbruine haar heeft dezelfde kleur als dat van de vos en haar gouden ogen kijken ons grievend aan. Ze houdt soepeltjes een duidelijk gebruikte sikkel vast en op haar rug hangt een indrukwekkende boog. In het Elfen zegt ze: ''Jullie zijn klaarblijkelijk geen vrienden van de Shahalesti. Ik wordt Fayne genoemd. Wie zijn jullie?'' Thirza stelt ons voor aan Fayne. En ze vertelt dat we zeker geen vrienden van de Shahalesti zijn. Thirza vraagt of Fayne in het bos woont. Ze zegt: "Dat zou je kunnen zeggen." Verder ontwijkt ze de vraag. Ze vertelt dat ze bepaalde vaardigheden heeft om niet gezien te worden. Ze is op zoek naar iemand. Thirza vraagt naar de verloren stad en Fayne vertelt dat ze daar wel wat over weet maar zwijgt dan. Ben komt erachter dat ze een van de overgebleven Taranesti is. Ze is een beetje gespannen. Maar het lukt niet goed om met haar te communiceren. Thirza vraagt dan of we haar kunnen helpen. Ze denkt na en zegt dan dat we misschien van nut kunnen zijn. Ze verwijst naar een verderop gelegen druïde cirkel. Het is daar niet pluis. Er lopen daar wat Shahalesti soldaten rond. We willen haar daar wel mee helpen. We lopen nu in de richting van de druïde cirkel en Fayne vertelt waar we precies moeten zoeken. Ze vertelt dat haar vriendin Liath vermist is en waarschijnlijk hebben Shahalesti lieden daar wat mee te maken. We moeten dus in ieder geval een soldaat in leven laten om hem uit te horen of hij wat over haar weet.

We zijn nu vlak bij de druïde cirkel. Het valt ons op dat de sneeuw op deze locatie niet blijft liggen. Wat overblijft is een zompige dicht begroeide ondergrond. Door de dichte struiken en bomen zien we een helder licht op een centrale plek omringd door donkergrijze stenen monolieten. De vele jaren oude stenen hebben geleden onder de tand des tijds. Van sommige zijn brokken afgebroken. Er tussenin zien we een paar Eladrin staan. Een daarvan, met een kop van een leeuw, staat geconcentreerd naar de stenen te kijken, zijn handen voor zich gevouwen.

Fayne wil zich niet in de strijd mengen en trekt zich terug. Ben sluipt nu richting de cirkel en hij hoort de man met de leeuwenkop wat murmelen, een soort van spreuk. Dan kijkt een soldaat ineens de kant van Ben op en wijst naar hem. Ben sluipt weer onze richting op en vertelt wat hij gezien heeft. En dan sluipt Ben weer terug richting cirkel maar nu ziet hij niemand meer staat, waarschijnlijk staat er nog eentje achter een monoliet. Hij hoort wat geprevel achter een van de monolieten en dan stormt er een Shahalesti naar voren. Er komen nog twee Shahalesti soldaten van achter een steen vandaan. Dan ziet hij iemand van de ene monoliet naar de andere monoliet sluipen. We besluiten aan te vallen. Ben wordt echter eerder aangevallen door iemand die plotseling voor hem staat en wordt met een mes gestoken. De soldaat draagt een Solei Palancis badge. Al snel wordt Ben omsingeld en krijgt het zwaar te verduren. Hij gaat neer en teleporteert automatisch richting Gwendolyn, een gave die hem al vaker het leven gered heeft. Gwendolyn geeft Ben haar laatste potion of vitality en hij komt weer bij kennis. De strijd wordt nog heftiger. Ben gaat weer in de aanval, maar na enige tikken zakt hij weer in elkaar. Dit keer helpt zijn gave hem niet meer en hij blijft liggen. Aeronal gaat naar hem toe en geeft hem dan een potion en hij komt weer bij. Ben wordt overmoedig en valt meteen weer aan en gaat voor de derde keer neer. Gwendolyn sprint naar Ben, haalt een potion uit Ben zijn pack en gooit deze bij Ben naar binnen. Ondertussen staat alleen de man met de leeuwenkop nog overeind aan de zijde van de Shahalesti en ineens verdwijnt hij in het niets. Thirza gebruikt een spreuk en kan hem dan nog net zien wegrennen, te snel om in te halen. Fayne komt eraan en zegt dat we er goed aan gedaan hebben ze af te slachten. Ze vindt het wel jammer dat de man met de leeuwenkop gevlucht is, maar die vindt ze wel. Alvorens ze de omgeving afspeurt naar sporen vertelt ze: ''Om Phorros lrrendra te bereiken moet je het licht achter je laten. Volg de Nallanthes west naar de bergen. Tot de grotten, maar betreedt deze niet behalve die met het zwarte zand. Zorg daar dat je het licht achter je hebt en ga naar binnen. Zorg bij de splitsing weer voor licht achter je. Nimmer voor je! Volg de schaduwen. Er zijn vele gevaren binnen, waaronder de geesten van mijn volk. Doe wat nodig is om verder te komen. Als je de verborgen stad met de enige overgeblevenen van ons hebt bereikt, zijn twee van die je zoekt in een boomhut nabij een bergpunt die je herkent aan de bomen van smaragd. De derde, Rhuarc kan overal zijn. Als je terug wilt, laat het licht dan voor je zijn zodat je niet verdwaalt. Als alles lukt vind ik jullie vroeg of laat weer. Hopelijk laten de verraderlijke Shahalesti ons met rust als die Torch verdwenen is." Ze verdwijnt vervolgens in het woud.

We onderzoeken de Shahalesti en vinden voor 30.000 gp aan items die we omzetten in magisch poeder en 25.000 aan gems. Fayne komt even later weer terug. Ze heeft sporen van de man met de leeuwenkop gevonden en misschien wat sporen van Liath. Ze groet ons en zegt dat we elkaar binnenkort weer zien. Thirza vraagt nog over de ziekte van het bos, maar daar antwoordt ze op dat we dat zelf met het bos moeten regelen en ineens is ze verdwenen.

We besluiten om de rivier de Nallanthes te zoeken en volgen hem in westelijke richting. We komen bij een bergachtige omgeving. De rivier wordt hier wilder. We zien een watervalletje. We gaan wat omhoog en als we omkijken zien we het uitgestrekte bos liggen. Ben besluit om door de waterval te gaan om daarachter een grot te zoeken. En inderdaad, er is een grot. De bodem is bedekt met donkerkleurig zand. Hij kijkt nog even verder of er nog een grot is. Er zijn nog meer ingangen maar het zand is hier bruinachtiger. We gaan dan de eerste grot in en het is er donker. Aeronal steekt het licht van zijn staf aan en houdt deze achter zich. We lopen naar binnen en komen even later bij een splitsing. Maar hoe moeten we nu het licht achter ons houden? Ben ziet iets dat lijkt op een soort energielijnen die langs de wanden lopen en denkt dat hij de richting gevonden heeft. Aeronal is er ook van overtuigd dat Ben de juiste keuze maakt. Maim probeert Ben na te doen maar dit mislukt. Gwendolyn scout wat voorop om de omgeving te verkennen maar lijkt de weg kwijt te raken en komt bij een doodlopend eind, geblokkeerd door een waterstroom. Gwendolyn wordt plots omgeven door Abyssal achtige wezens en wordt aangevallen. Als er drie wezentjes zijn afgemaakt komt er ineens een grote Demon aan. Maim krijgt een paar flinke klappen en gaat neer. Thirza snelt op Maim af en weet met hem weg te teleporteren en gooit een potion bij hem naar binnen. Na een korte maar hevige strijd maakt Ben de Demon af. Thirza gaat verder op onderzoek en denkt dat ze invloeden van de Shadowfell bemerkt, ondersteund door de aanwezigheid van monsters uit de Abyss en dat we dus een verkeerde richting zijn opgegaan. We horen ineens geruis en we zien weer licht. We zijn weer terug bij de waterval en dus terug bij af.