Aflevering 03

We kijken door de ramen over de straten uit en zien de rook nog over de daken trekken. Buron komt naar ons toe. Hij is zeer tevreden over ons en geeft ons als dank een amulet of protection. Deze gaat naar Maim. Torrent is weer naar Badgerface gegaan om informatie uit te wisselen. We besluiten om nu, na de zware strijd in het pashuis, te gaan slapen. Maar als we in bed willen stappen voelen we een hevige trilling. Buron komt onze kamer binnen rennen en vertelt ons dat de tempel op een oude crypte is gebouwd en hij denkt dat door de bombardementen de geesten verstoord zijn. We besluiten om met hem mee naar het souterrain te gaan om te kijken wat er aan de hand is. Buron zegt dat hij de mensen, die nog in de tempel zijn, in veiligheid gaat brengen. We dalen de trap af en komen in de tombe. We zien zeer oude ruimte, de vloer is met flagstones betegeld. Maim sluipt voorzichtig naar voren en kijkt om het hoekje en ziet een Dwerg Skeleton staan. Op verzoek van Mallory probeert Rhoxanne de Skeleton te kalmeren, maar dit lukt niet dus stormt Detritus er op af en hij ziet nog twee Dwergen Skeletons, vier gammele Skeletons (minions) en een Wight. Detritus weet twee minions te verslaan. Ook Rhoxanne verslaat een minion. En wederom maakt Detritus weer een (de laatste) minion af. Rhoxanne raakt een van de Dwergen Skeletons stevig en er komt een golf van zwarte necrotische energie uit vandaan die enkele groepsleden flink schade doet. Rhoxanne geneest de zwaar gewonde Dude Lee en Mallory weet Detritus wat op te pimpen. Dude Lee maakt een van de Dwerg Skeletons af, maar er komt weer een wolk zwarte necrotic energie van af. Rhoxanne healed Mallory. En uit een van de twee overgebleven Dwerg Skeletons komt weer een wolk zwarte rotzooi. Rhoxanne verslaat de Wight. Detritus doodt nu de ene Dwerg Skeleton en ook nu komt er weer een zwarte wolk los. De laatste Dwerg Skeleton laat nu ook een wolk zwarte rotzooi los. Maim maakt de laatste Skeleton af. En wederom is er een zwarte wolk. Rhoxanne geneest nu iedereen. We onderzoeken de Skeletons en ook de ruimte. De Skeletons hebben niets van waarde bij zich. In de kisten, waar de Skeletons uit vandaan komen liggen offers. Er is nog een kist dicht. Mallory wil deze kist openmaken. Rhoxanne is tegen en ook Dude Lee vindt het niet goed. Maar Detritus en Maim willen ook dat de kist geopend wordt. De kist is stevig dichtgetimmerd. Dude Lee luistert aan de deksel en het is stil in deze kist. Nu besluiten Mallory en Detritus toch om de kist dicht te laten en dit aan Buron te melden, die inmiddels komt aangerend. Hij is blij dat het goed is afgelopen en er lijkt geen reden te zijn om de verzamelde mensen het pand uit te leiden. Mallory vraagt waarom de tempel op een crypte is gebouwd. Buron verklaart dat dit geen kwaad kan als alles gewoon rustig is, maar het blijken thans barre tijden. We nemen Buron mee de crypte in en laten hem de dichte kist zien. Hij is van mening dat deze kist toch maar beter gesloten kan blijven. Hij vraagt ook of we wat uit de kisten hebben gehaald. We zeggen dat we dat niet gedaan hebben. Hij zegt dat we dat ook beter niet kunnen doen om de boel niet verder te verstoren. We gaan weer naar boven terwijl Buron de deur afsluit en verzegelt. Torrent is inmiddels weer gearriveerd. We besluiten om nu eindelijk te gaan slapen.

De volgende morgen zijn we weer helemaal fit. Torrent zegt dat Rivereye nog in de stad is. Ze hebben ontdekt dat de Eladrin wizard Shaelis Amlauril recent haar status naar paragon gevierd heeft en dat ze het teleportatie probleem bestudeert. Ze is niet populair, vooral niet bij Diogenes een andere wizard aldaar. Alleen het hoofd van Gabal's School is haar gunstig gezind. Rivereye denkt dat zij de case heeft en deze naar Shahalesti gaat brengen via de in aanbouw zijnde tunnel. Dus er wordt aangeraden om snel achter haar aan te gaan. Diogenes wordt omschreven. Hij is geen lid van het verzet. We besluiten om naar Diogenes op zoek te gaan. Torrent gaat weer naar Rivereye.

We lopen naar een betere wijk toe. Nu zien we waarom de school de bijnaam 'the Castle' heeft. Er staat een groot hek omheen. Er staan mensen bij het hek die boos lopen te gebaren. Het hek zit op slot. We horen de mensen klagen. De mensen zeggen dat de magiërs zich moeten overgeven om de razzia's te voorkomen als de Inquisitors komen. Er komen wat soldaten van de stadwacht die de mensen sommeren om door te lopen. We zien verderop magiërs in en uit lopen en even later zien we er een langzaam onze kant op lopen. Hij rookt een staafje tabak. We roepen hem en vragen naar Diogenes. Hij vraagt ons waarom we hem zoeken en we leggen uit dat we zijn hulp nodig hebben. Hij stelt zich voor en toevallig is dit Diogenes. We zeggen dat we willen praten over een delicate kwestie, maar wel binnen. We zeggen dat het gaat over een collega. Hij zegt in principe niet over collega's te praten. Maar als we zeggen dat het over Shaelis gaat, dan wil hij toch wel wat kwijt. We vertellen over de case die ontvreemd is. Hij heeft altijd al gedacht dat zij een donkere kant had. We vermoeden dat ze wil ontsnappen naar Shahalesti. Mallory besluit het hele verhaal te vertellen. Diogenes zegt dat hij haar niet mag, maar of ze tot zoiets in staat is weet hij niet. Maar hij wil ons wel helpen want hij ziet de risico´s ook wel in als Shahalesti teveel macht krijgt. In de school is een apparaat om een sphere te maken. Hij zou deze om haar kamer kunnen zetten en dan kan ze niet ontsnappen, maar wij ook niet. We lopen met hem mee het gebouw in. We moeten bij een kamer op hem wachten en even later komt hij met een soort doosje weer naar buiten. Rhoxanne denkt dat hij de waarheid spreekt. We komen bij Shaelis appartement aan en wij houden ons stil. Als het apparaat in werking is hebben we ongeveer vijf minuten waarna Diogenes uitgeput zal zijn. We moeten goed tegen de muur gaan staan en dan zal hij de sphere aanzetten. We kloppen op de deur. We mogen binnenkomen. We zien een net ingericht appartement met veel boeken en scrolls in kasten en op tafels. Net voordat Mallory over de case wil beginnen, heet Shaelis ons op zelfverzekerde wijze welkom en vraagt of we voor de case komen. We bevestigen dit. Ze heeft een mooi paars gewaad aan, maar daaronder zien we een chainmail. Ze zegt dat de case veilig is en dat deze niet in de handen van de Ragesian veroveraars mag vallen. Mallory zegt dat de case naar het verzet moet. Maar Shaelis vindt Buron maar een raar type. Mallory eist het kistje op maar Shaelis zegt dat zij het niet heeft. Het is op een veilige locatie. Achter een gordijn verderop in haar kamer zien we een witachtig licht schijnen. Dude Lee loopt erheen maar wordt door Shaelis, die dit kennelijk niet op prijs stelt, terug geroepen. We proberen al pratend Shaelis te overtuigen het kistje aan ons te geven. Enkelen van ons, waaronder Maim, zien tussen de papieren op tafel iets liggen wat een kaartje lijkt te zijn. De diplomatieke manier om de case terug te krijgen loopt redelijk, maar op een vage aanwijzing van Mallory probeert Maim het kaartje van tafel te plukken en stopt het ergens in zijn kleding. Shaelis heeft dit misschien niet gezien, maar vermoedt dat hij bij de tafel aan het rommelen is met haar papieren en de stemming wordt minder prettig. Ze vindt dat we haar appartement moeten verlaten. Dude ziet de bui al hangen en loopt de gang in onder het mom dat hij een toilet zoekt. Hij beseft, net als de rest, dat hij niet echt weg kan zolang de sphere nog actief is. Mallory intimideert Shaelis vervolgens en zegt dat we niet weggaan zonder de case. Dit is de bekende druppel en Shaelis valt aan. Ze blijkt een machtig tegenstander en niet makkelijk te raken. Ze laat een muur van vuur verschijnen die enkelen van ons schade weet te doen. De muur verdwijnt gelukkig na verloop van tijd weer. Shaelis is zeer sterk en weet ons met haar magie hard te raken en al snel wankelen enkelen van ons. Even later zweeft er een lichtbolletje achter het gordijn vandaan. De Solon helpt Shaelis en valt ook aan. Rhoxanne gaat als eerste neer. Even later gaat ook Detritus neer en daarna is Maim het slachtoffer. Detritus wordt nog door Mallory gehealed en probeert weg te komen richting het kamertje waar het witachtige licht uit vandaan kwam. Dit blijkt een slaapkamer te zijn en het licht moet de Solon zijn geweest. Hij komt weer terug en gaat bij de volgende aanval van Shaelis neer. Dude komt ook terug en duikt onder een tafel om zich van daaruit te verweren. Maim wordt gehealed door Mallory maar bij de volgende aanval van Shaelis gaat nu iedereen neer met als hekkensluiter Dude, die eigenlijk al lag. Voordat het Dude geheel zwart wordt voor de ogen, ziet hij Shaelis bukken bij enkelen van de partyleden. Wil ze er soms zeker van zijn dat we dood gaan?

We weten niet hoe lang we er gelegen hebben, maar we komen tot onze verrassing bij en zien Diogenes en Buron staan. Buron zegt dat hij ons in bewusteloze maar stabiele toestand heeft aangetroffen en dat we van geluk mogen spreken, behalve Rhoxanne. Kennelijk heeft zij teveel schade opgelopen. We verlaten het appartement snel en gaan naar de tempel en nemen het lichaam van Rhoxanne mee. Buron vertelt dat er nog één scroll of resurrection in de tempel moet zijn en dat hij daarmee Rhoxanne weer tot leven kan brengen. In de tempel aangekomen gaat hij met haar aan de slag en trekken wij ons terug. Uren later meldt hij ons dat het gelukt is en doen we verslag. We vertellen dat Shaelis van de case weet en de verblijfplaats lijkt te kennen. Maim voelt in zijn zakken en laat het kaartje zien die hij van de tafel heeft gepikt. Er staat een tekst in een vreemde taal onder en Rhoxanne vertaalt deze:

De kaart geeft het Eladrin ghetto aan en de namen moeten van andere planes zijn. Buron acht Shaelis geen bondgenoot, maar ze is niet van nature slecht. Hij raadt ons aan dat we de volgende keer tactvoller moeten zijn. Mallory zegt dat Shaelis wel van de case afwist. Maar Buron vindt dat we zo niet verder komen en beter voorzichtiger kunnen zijn. Wat de toekomstige relatie met Shahalesti wordt moet blijken.

Torrent komt binnen en heeft een kleine Halfling bij zich. Ze vraagt wat er gebeurd is. De halfling gaat weer weg als hij gehoord heeft dat alles goed met ons is. We vertellen Torrent wat er gebeurd is. Torrent vertelt niet wie de Halfling is. Ze zegt dat hij anoniem wil blijven, maar het goed met ons voor heeft. Maim denkt wel dat hij wel weet waar de plek is die op het kaartje gemarkeerd is met een kruis. Rhoxanne denkt eens goed na maar weet niet meer over het zinnetje met de planes te vertellen.

We besluiten naar het Eladrin kwartier te gaan. We vinden de muur die de ghetto afbakent. Dude Lee ziet een spoor in de sneeuw wat naar de muur loopt. Maim onderzoekt het en vindt een min of meer geheime deur. Hij opent deze zonder problemen en we gaan naar binnen. We komen in een op elkaar gepakt gebied van donkere steegjes. We lopen op een gegeven moment een steeg in die dood loopt maar overeenkomt met het kruisje op de kaart. Dude Lee zoekt weer in de sneeuw en vindt nog wat sporen. Dus we moeten goed zitten. Maim en Dude Lee zoeken de muur af en vinden uiteindelijk de contouren van een goed verborgen deur en ze zien ook een afbeelding. Een gravure van een gevleugelde vrouw met een trompet, een gespierde man met een leeuwenkop en een vrouwelijke krijger in armor met een greatsword. Ze lijken in strijd met elkaar. Shahalesti kunst zogezegd. De drie personages zijn iets verhoogd, een soort van knoppen. Ook zien we een klein gaatje. Typisch iets van een valstrik. We zullen ze wel in een bepaalde volgorde moeten indrukken. Terwijl we staan te kijken horen we: "Pssst!" uit een steegje klinken. Iemand, die we niet kunnen zien, vertelt ons dat de deur beveiligd is. Hij wil ons wel helpen met de deur, maar wil dan het kistje hebben. Hoe we ook het donker in turen, we zien hem niet maar horen hem alleen. We vragen wie hij is maar hij zegt dat dat niets uitmaakt. Detritus vindt het maar niets. Mallory fluistert tegen Detritus dat we hem het kistje kunnen geven maar de inhoud zelf houden! Kennelijk hoorde de persoon dit ook en zegt: "Een briljant plan! Dan kom ik mijn afspraak letterlijk na en jullie zijn ook blij!" Over zijn afspraak wil hij niets kwijt. Hij zegt er aan gebonden te zijn. We zetten alles op een rijtje. Lastige beveiliging op de deur, mysterieuze stem uit het niets, gevaarlijke omgeving, enorme tijdsdruk… Niet voltallig, maar we gaan akkoord met 'zijn' voorstel. Hij zegt: "Wacht vijf minuten en dan kom ik terug. Doe niets." We horen wat fladderen en Maim ziet een raaf wegvliegen. Na enkele minuten horen we een meisjesstem en er komt een meisje met een Faery op haar schouder de steeg ingelopen al kletsend met de Faery. Kennelijk vindt ze hem erg aardig. De Faery zegt wat tegen haar en ze drukt op een knop op de deur. De beveiliging gaat af en een naald schiet in haar hand. De deur gaat open, maar het meisje kermt van de pijn en valt neer. Rhoxanne brengt het kind weer bij en geneest haar van het gif dat aan het pijltje zat. We vragen wie de Faery is, dat overigens nergens meer te zien is. Ze zegt dat het een lieve bescherm Faery is die heel leuk is en met haar wil spelen. Mallory zegt dat ze niet alles moet aannemen wat Faeries zeggen en zegt dat ze haar naar haar moeder moet gaan. Maim geeft haar nog een zilverstuk als beloning. Het meisje, helemaal van slag af, durft het niet aan te nemen, maar Mallory zegt dat dit wel mag…

Afijn, we gaan nu de deur door en weer een steeg in. Aan het eind zien we een dubbele deur in een soort loods. Deze zit op slot, maar Maim weet het slot te openen. Het is een werkplaats voor houtbewerking met stapels hout, een stoof en een zaagmachine erin. Verderop is een open trap naar boven. We zien in de ruimte een badger rondlopen. We weten dat deze soms gebruikt worden als bewaking (scherpe tandjes). Een verdere blik naar binnen wijst uit dat er nog een badger is. Detritus stormt naar binnen en hij slaat zonder nadenken stevig op de eerste badger in. Maim probeert weliswaar het beestje niet-dodelijk te raken, maar het bloed spat in het rond. Dude Lee loopt richting de trap. Als hij de eerste trede oploopt ziet hij een een paar mannen van boven komen. De laatste badger is ondertussen ook even aangetikt en bloedt langzaam dood in een hoekje. Detritus heeft eindelijk een tegenstander gevonden die hij aankan. De drie mannen bieden wel enige tegenstand, maar zijn geen partij voor ons. We onderzoeken de personen. Ze hebben 180 gp bij zich en het baasje heeft een paar mooie laarzen, zogenaamde acrobat boots en een paar burglar gloves. De handschoenen zijn voor Maim en de laarzen gaan naar Dude Lee. Detritus en Maim kijken boven rond. Deze verdieping moet veilig zijn. We zien een ruimte waarin een kist staat. Maim vindt een beveiliging op de kist. Hij probeert de kist te ontmantelen maar er schiet een steekvlam uit die hem wat schade toedient. Uiteindelijk opent hij de kist. Er zit een opgerolde mat, een vierkant metalen blauw kistje en een pouch in. In de pouch zitten edelstenen ter waarde van 400 gp en er zitten nog 150 losse goudstukken in. De mat blijkt een restful bedroll. Deze gaat naar Rhoxanne. Op het moment dat we naar het kistje kijken komt er een ratje vanachter een houtstapel aanlopen en zegt: "Jullie hebben hem hè." Mallory zegt dat het een rotstreek is wat hij met het meisje deed. Hij zegt dat hij zich netjes aan de afspraak hield en de deur heeft opengemaakt. Maim kijkt of hij het kistje kan openen. Op het kistje staan allerlei vreemde tekeningen, zogenaamde sigils. En er staat één kleine tekst op die Rhoxanne weet te ontcijferen: 'Dianoem mark IV'. We vragen hoe het ratje heet. Hij zegt: "Kurychek." We zeggen dat we het kistje meenemen naar de Tempel en later aan hem geven als we hem open hebben. Maar daar is Kurychek het niet mee eens. In deze werkplaats ligt immers genoeg gereedschap om het open te maken. We komen tot een compromis dat we binnen één uur het kistje aan hem geven. Het ratje gaat hier schoorvoetend mee akkoord.

Terug in de tempel gekomen zijn zowel Buron als Torrent er niet. Wat nu? We hadden gehoopt dat een van hen ons advies kon geven. Detritus vindt het lastig, Mallory wordt nerveus van Kurychek en Rhoxanne stelt: "Afspraak is afspraak, en dus moet het kistje open." Dude Lee vindt het wel cool allemaal. Eerst maken we met doeken en wat inkt zo goed als mogelijk afdrukken van de sigils en daarna openen we het kistje met wat gereedschap en veel geweld. Als dat maar goed gaat. Er ontploft niets, er zit een boek in. Meteen landt er een klein vogeltje naast ons en deze vraagt om het kistje. Het is Kurychek die weer eens van gedaante is gewisseld. We geven het kistje aan het vogeltje dat zich direct transformeert tot een mens, althans daar redelijk op lijkt en wat vreemd loopt. Hij gaat er met het kistje vandoor en wij hebben nu een boek in handen. Rhoxanne probeert de tekst op het boek te vertalen. Het is in het Infernal geschreven, maar kennelijk in code. Mallory raadpleegt haar arcanische kennis, maar kan de code niet ontcijferen. Er staan allerlei kaarten in en vage plattegronden en architecturen van waarschijnlijk ondergrondse complexen.