Benedictus XVII (Ben)

Geboren in een ver land en direct na zijn geboorte achtergelaten bij het plaatselijke klooster, zo begint het leven van Ben. In het bergklooster wordt hij net als de vele andere vondelingen streng maar liefdevol opgevoed. Veel studeren, hard werken en vooral de vele uren fysieke vechttraining maken Ben tot wie hij is: een goed getrainde monnik, maar nog zonder enige ervaring in de wereld zelf.

Dan bereikt Ben de leeftijd waarop hij moet kiezen: of een leven binnen de muren van het klooster, helpen met de dagelijkse taken en het geven van training. Of op zoek naar meer kennis in de grote buitenwereld en dan hopelijk als oude man terugkomen om deze kennis door te geven aan de jongste generatie. Ben twijfelt, maar een aantal van zijn trainingsmeesters weten hem te overtuigen: hij heeft zijn top nog niet bereikt en zij hebben hem alles al geleerd wat ze hem konden leren. Het wordt tijd dat hij de wijde wereld intrekt om daar nieuwe kennis te vergaren.

Ben trekt er samen met 2 medestudenten van zijn leeftijd op uit. Ze krijgen van het klooster een simpele uitrusting, wat geld en eten en drinken voor de eerste week mee. Omdat ze nog nooit van hun leven meer dan een paar kilometer buiten het klooster zijn geweest doen ze eerst in de lokale streek een aantal klussen om te wennen aan de nieuw verworven vrijheid. Nadat ze een paar maanden de lokale boeren en handelaren hebben geholpen met een kobold plaag, een paar bandieten hebben aangepakt en de lokale rattenpopulatie flink hebben uitgedund wordt het tijd om verder te trekken naar de volgende uitdaging.

Na een aantal omzwervingen door de verschillende landen waarbij ze waar mogelijk tegen een kleine vergoeding de lokale bewoners helpen met hun diverse problemen, komen ze uit bij een groot vluchtelingenkamp. Het gaat niet zo goed met de vluchtelingen, er zijn te kort huizen, de voedselvoorraad staat er niet fantastisch voor en er zijn spanningen tussen de vluchtelingen onderling. Het schijnt wel dat een groep avonturiers de laatste weken bezig is geweest om de bevolking waar mogelijk te helpen. Misschien liggen hier mogelijkheden voor Ben en zijn mede-studenten…