Introductie

Cauldron en omgeving

n de warme streek Sasserine ligt de stad Cauldron. Cauldron heeft zijn naam te danken aan de ligplaats in het midden van de krater van een uitgedoofde vulkaan. De gebouwen staan in ringen dicht op elkaar en zijn opgetrokken uit vulkaangesteente en hout. In het midden van de krater bevindt zich een klein en koud meer. Het afvalwater van het stadje komt in het meer terecht, maar wordt min of meer gezuiverd door de lokale priesters in ruil voor giften aan de kerk. De stad wordt omringd door een 15 meter hoge zwarte muur van malachiet die de rand van de vulkaan volgt. In de muur bevinden zich vier poorten. Inwoners van goede komaf wonen over het algemeen hoger en dichter bij de rand van de vulkaan. In de lagere delen, dus dichterbij het meer, kun je niet ontkomen aan de penetrante lucht van het water. Ook neemt het gevaar in de steeds smaller en donkerder wordende steegjes toe. In de aarde onder Cauldron is een oude Gnomische enclave, die 75 jaar geleden is getroffen door een magische pest. De Gnomen zijn gedood of gevlucht en sindsdien wordt de plaats niet meer betreden.
Cauldron kent ongeveer 7500 inwoners die voornamelijk bestaan uit Humans (79%), aangevuld met Halflings (9%), Gnomes (5%), Dwergen (3%), Elfen (2%), Half-Elfen (1%), Half-Orcs en andere (1%). De stad wordt geregeerd door Lord Mayor Severen Navalant. De burgemeester wordt elke twee jaar gekozen. Captain Terseon Skellerang is het hoofd van de wacht en zorgt voor orde in het overwegend vredige stadje. De volgende tempels bevinden zich in de stad: The Church of the Righteous Cudgel (St. Cuthbert), Temple of Lordly Might (Kord), The Spire of the Stern Lady (Wee Jas) en The Mirror of the Shining One (Pelor). Bekende edelenfamilies zijn de Taskerhills, Rhiavadis, Vhalantru's, Lathenmires en de Vanderborens.
De bekendste herbergen in Cauldron zijn The Drunken Morkoth Inn: De verzamelplek voor avonturiers en reizigers. Het is genoemd naar een oud mythisch beest uit het meer. Goede bedden en maaltijden voor een niet al te hoge prijs, maar ook weer niet goedkoop. De herberg wordt frequent bezocht door handelaren, politici en geestelijken op zoek naar goede krachten voor (gevaarlijke) klussen. Privé vertrekken met bad zijn aanwezig. Minuta's Board: Het goedkope alternatief in Cauldron. Groepskamers met stapelbedden en eenvoudige maaltijden. De uitbaters geven geen garantie voor de veiligheid van de (achtergebleven) spullen.
Daarnaast zijn er nog de lokaliteiten The Tipped Tankard Tavern: De kroeg voor de gewone (lokale) man. Ook de stadswacht komt hier vaak na dienst en dus zijn vechtpartijen zeldzaam. The Slippery Eel Tavern: De kroeg voor de mijn- en plantagewerkers. Een typische plek voor zaken die in 'meer besloten sfeer' besproken dienen te worden. The Coy Nixie: gelegenheid en danszaal voor de welbedeelden. Prima eten en drinken in rustige sfeer. De prijzen zijn overeenkomstig. The Cusp of Sunrise: high class club. De plaats waar de rijken en invloedrijken komen om te relaxen. Alleen voor leden.
Andere noemenswaardige winkels en instanties zijn: Skie's Treasury (magic items), Sure Foot Livery (paarden en vee), Gurnezarn's Smithy (smidse), Weer's Elixirs (potions), Ghelves Locks (slotenmaker), Orak's Bathhouse (badhuis), Bluecrater Academy (bibliotheek, leerplaats), Westkey's Map Emporium (kaarten), Zanathor's Provisions (van alles en nog wat), Town Hall (stadhuis), Town Hall Barracks (stadswacht) The Lantern Street Orphanage (weeshuis), Alameda Moneylenders (bank van lening), Tygot's Old Things (oude spullen), Rhiavadi's Silks and Sewing (stoffen en kleding), Maavu Imports (boeken en goederen), Garthun Imports (tabak, dranken en spijzen). Maximale goudlimiet/item 15.000 gp.
In de omgeving van Cauldron zijn nog enkele nederzettingen te vinden zoals Kingfischer Hollow (2100 inw), Hollowsky (450 inw) en Redgorge (600 inw). Ten zuiden van Cauldron, op de weg naar Redgorge, is er een klooster bewoond door een orde monniken. Zij bezoeken de stad soms om inkopen te doen. Veel is er niet bekend over deze orde, maar er zijn geen problemen. De bergketen rond Cauldron gaat over in heuvels die hier en daar zijn bedekt met struikgewas. Al naar gelang het terrein daalt, gaat het ruwe terrein over in een glooiende savanne om nog verder weer over te gaan in een subtropisch oerwoud. Behalve een paar dorpjes en Cauldron zelf is het gebied feitelijk nog een wildernis. Een schrijn van Fharlanghn bevindt zich in de Lucky Monkey aan de lange weg naar de hoofdstad Sasserine (genaamd naar de streek). Kingfisher Hollow heeft enkele schrijnen van Pelor, Yondalla en Wee Jas, terwijl Redgorge gebedsruimtes kent voor aanbidders van Kord, Moradin en Garl Glittergold. Clerics van elfen goden zijn zeldzaam. Dit geldt ook voor volgelingen van Boccob and Obad-Hai.

Hoe het begon...

Als je écht avonturier wilt worden, moet je naar Cauldron. Dat weet iedereen en dus ook de groep beginnelingen die zich uit de omgeving van Cauldron heeft verzameld in de kroeg The Tipped Tankard. De afgelopen dagen zijn ze elkaar daar tegengekomen en hebben besloten als (bonte) groep avonturiers samen op te trekken. De vraag is alleen waar te beginnen...

	Cauldron Courant September 1
	Weeskinderen laatste slachtoffers terwijl ontvoeringen voortduren Bij het laatste kidnap incident in Cauldron zijn vier weeskinderen weggehaald van het Lantern Street Orphanage. Ondanks dat captain Skellerang verzekerde dat zijn beste assistent, sergeant Krewis bezig was om de vermiste personen te vinden, maken de bewoners van Cauldron zich zorgen dat er duistere krachten aan het werk zijn in de stad. Een snelle inspectie zal aantonen dat de stadswacht geen enkel mogelijke verklaring kan geven van het aardse tot het bizarre.

Sommigen zeggen dat een geheim gilde van Halfling rogues verantwoordelijk is voor de overvallen en ontvoeringen, maar tot op heden is bewijs schaars. Coryston Pike, een van de ontvoerde personen, vreesde voor haar leven voordat ze verdween. Toeval? Ik denk het niet! "Een figuur met een cape om botste tegen me in de straat en sloeg me neer. Ze sprak een verschrikkelijke vloek uit, verblinde me met haar spookachtige gezicht en enge blauwe ogen, en verdween toen snel." vertelt een inwoner die er voor koos om anoniem te blijven. Captain Skellerang ontkent geruchten over een boosaardige cultus, die zich gevestigd heeft in Cauldron en ontvoerde personen offert aan Morkoth, het wezen dat volgens de geruchten leeft in Cauldron Lake. "Onzin," stelt captain Skellerang. "Morkoth is een sprookjesverhaal, laat de cultus fantasie los. We zullen de echte schuldigen oppakken". De kerk van st. Cuthbert heeft beloofd om de vermiste kinderen te vinden en de kidnappers aan justitie over te leveren. Nieuw belastingplan onthult Terri Stanheort, raadslid van financiën, heeft een verandering in het belasting stelsel aangekondigd, de eerste in 15 jaar. Overeenkomstig de documenten die door de Courant zijn ontdekt, zijn het de rijke burgers die het meest geraakt worden door de veranderingen. Bovenop de gewone tarieven op geïmporteerde goederen uit het buitenland zal de stad nu een bescheiden leges heffen over luxe items. Volgens het raadslid houden luxe items in: dure maaltijden, rijk overladen sieraden

en kunst, en overige onnodige items of praal. Een nieuwe erfrecht belasting is ook al aangekondigd. De meeste inwoners zijn het eens met de belasting verhogingen, met veiligheid als verdedigbare reden. "We hebben bewakers en onderzoekers nodig om de ontvoeringen op te lossen en te voorkomen. Dat kost geld. "Die rijke elite kunnen helpen om een voorbeeld te geven is mijn mening," zegt een visser. Lokale handelaren en handelshuizen zijn echter bezorgd dat dit een van de eerste van vele belasting verhogingen kunnen zijn in de komende jaren. Hofnar munten niet wettig. Ondanks regelmatige waarschuwingen en mededelingen van het stadhuis, zijn er nog steeds illegaal geslagen munten in omloop. Deze munten zijn eenvoudig te herkennen, ze hebben een afbeelding van een hofnar in plaats van het zegel van de burgemeester. Het in het bezit hebben van deze zogenoemde hofnar munten is een overtreding en wordt bestaft met een boete oplopend tot 300 goud en 3 maanden opsluiting. Het stadhuis stelt dat als burgers alle hofnar munten inleveren die ze in hun bezit hebben bij de ambtenaren van financiën, niet hoeven vrezen voor vervolging.