Aflevering 24 - Raven - april 9
De groep ziet in de verte een ronde wit-achtige berg waar rode lichtstralen uitkomen. De lantaarn wijst richting de berg. Raven krijgt een gevoel over haar heen alsof ze dit eerder heeft gezien. In een droom.
| Het geklater van metaal op metaal en het geraas van spreuken doen
je ontwaken. Sliep je wel echt? Je raapt jezelf van de grond en kijkt door je nog pijnlijke ogen naar je omgeving. Je ligt in een grote kamer met muren van kalk... of één of andere grondsoort dat erg op bot lijkt. De muren buigen geleidelijk naar boven, als ware het een soort koepel tot enkele meters boven je. Vanuit het midden van de ronde kamer zie je een smalle opening. Het zou een oogkas kunnen zijn als je er van uitgaat dat dit een schedel is... Vanuit het midden zie je een verblindende rode plasma lichtstraal door de opening naar buiten schijnen om daar als een waaier de hemel in te schieten waardoor de lucht gevuld wordt met vuurrode wolken en gassen. Het beginpunt van de plasmastraal is niet goed te zien, het lijkt alsof de straal direct uit het niets komt, uit een scheuring van de plane zelf.. . Met de kracht van een aardbeving komen herinneringen omhoog. Gevechten. Verraad. Je vrienden en bondgenoten! Om je heen zie je hoe ze vechten voor hun leven. Eén van hen vecht met een ondood wezen gehuld in een gouden plaatharnas. Een andere ligt vlak naast je op de grond, onverstaanbaar tegen zichzelf pratend of kreunend. Je ziet nog een vriend vlak bij je. Hij raapt zichzelf langzaam van de grond. De grote wond aan zijn zij wordt zichtbaar. Waarschijnlijk veroorzaakt door dezelfde magische bliksemflits waardoor jij tegen de grond werd geslagen. Als ook jijzelf weet op te staan, echoën profetische woorden door je hoofd. "... offer een bondgenoot op in de plasma en Occipitus is van jou... ". Even neem je de tijd om na te denken. Je voelt ergens de kracht van het goede. Het moet versterkt worden. De kans is er nu! Dan is er twijfel. Dit kan je toch niet doen? Niet nu, na alles wat jij en je vrienden hebben meegemaakt. Misschien als je vervloekt zou zijn, maar toch niet nu? Of... Je staart bijna wanhopig naar de felle plasmastraal voor je. Zou het ook anders kunnen? Zonder geweld? "Er moet een andere manier zijn!", schreeuw je tegen jezelf. . . Alles om je heen vervaagt... Je slaapt verder, als je tenminste in slaap was... |
Wat te doen met deze opdracht? Wat wordt bedoelt met de Test of Sacrifice? Is dit haar eindpunt? Hoe ging de droom verder?
| Je ziet haar ogen. Mooie, nee, schitterende zilveren ogen staren
naar je vanachter de rode plasmastraal. Je herkent ze, je hebt ze eerder gezien. Waren ze toen anders? Ze beloven je een overvloed aan kennis en macht, maar ze lijken... Ingehouden. Misschien niet ingehouden, maar geduldig. Begrijpend.. . Vergevend. Terwijl je in deze heilige ogen kijkt weet je dat ze weet wat jouw zonden en tegenslagen zijn. Je leugens en verraden. Je échte wensen en geloven. Je lot. Al deze woorden schieten door je gedachten. "... offers zijn niet altijd slecht Raven. Velen van ons hebben moeten offeren wat we het meeste koesteren. Zelfs onze eigen levens... " Terwijl de woorden door je hoofd echoën, staar je naar de plasmastraal. Haat ogen zijn weg, de intense rode gloed dringt tot je door en het strijdgeluid keert terug. Dan opeens, alsof je al die tijd de kennis al bezat, sta je op en kijkje recht in de felrode kolom van duivels vuur. Alle angst is weg, vervangen door vastberadenheid. Je weet wat je moet doen... |
Wat betekent dit?
Het
is nog ongeveer twee dagen lopen naar de berg. Ze komen door diverse gebieden
heen met onder andere ook weer de gevaarlijk snelle plantengroei. Er wordt
een kamp opgeslagen voor de nacht. Iedereen krijgt een rare droom met een
terugblik van wat er zoal allemaal gebeurd is. De volgende dag verloopt ook
voorspoedig. Ook nu wordt weer een kamp opgeslagen. Na een rustige nacht zien
ze dat het niet ver meer is naar de berg.
April 13. Manque ziet een grote zwarte vogel aankomen. Deze staat ineens even stil in de lucht. Het lijkt wel een zwarte draak. Hij komt op de groep aangevlogen en valt vervolgens aan met een acidspray. De draak wordt diverse keren geraakt maar hij besluit dan om Raistlin te grappelen. De draak vliegt omhoog en laat Raistlin los waarna deze ter aarde stort. Dan besluit de draak om Mirano te grijpen, vliegt omhoog en bijt deze dood. En na een bloedige strijd weet uiteindelijk Raven de draak te doden. De draak wordt onderzocht en heeft een wand bij zich. Dit blijkt een wand of magic missile te zijn. Fellian neemt het lichaam van Mirano op zijn rug. Waar een draak is, is een lair. De groep besluit echter eerst naar de berg (in de vorm van een schedel) te gaan. Hij lijkt echt op een schedel. De rode stralen spuiten de hemel in vanuit één oogkas.
Voor de berg ligt een humanoid type met zijn vleugels op de grond, vastgepind met twee speren. Het lijkt wel een engel. Kaurophon kent dit figuur. Het is Saureya. De speren zitten door de vleugels heen gestoken. Hij is zeer zwaar gewond. Raven geneest de engel ten dele en Kauraphon trekt de speren eruit. Hij vertelt door een Raksasha samen met een fire giant bodyguard te zijn vastgepind. Ze wilden weten hoe de laatste test werkt. Saureya zegt nog liever dood te gaan dan dat te vertellen. Ze zijn vervolgens de berg ingegaan op weg naar de test. Saurya doet zelf de test niet, sterker nog hij is de mede maker ervan, als hulpje van Adimarchus. Hij is nieuwsgierig naar diegenen die de test gaan uitvoeren. Zelf hoopt hij op een paar goedaardige figuren zodat Occipitus ooit weer terug bij Celestia zal komen, maar die hoop heeft hij enigszins opgegeven. Hij kent Kaurophon van zijn eerdere pogingen met het eerste deel van de test. Het grappige is, zo verteld hij, dat je de laatste test ook kan uitvoeren zonder de eerste twee te doen. Dat is kennelijk ook hetgeen de zojuist gepasseerde Raksasha en zijn vriendje doen. Overigens, zo meldt Saureya, zou er ook nog een krijgerachtige dame in de buurt zijn. Niet duidelijk is of zij bij de twee hoort. Kaurophon vertoont wat nerveuze trekjes als het gaat over hem of de laatste test en maant tot haast. Daar de groep geen vragen meer heeft voor Saureya, bedankt deze de groep en vertrekt.
Even later ziet de groep de dame iets verderop vanachter een uitstulping van de berg komen. Ze komt naar de groep toe. Kaurophon en Manque lopen ondertussen richting de schedel en zien een zwarte donkere ingang. De dame stelt zich voor als Rowena en heeft wel zin om zich bij de groep aan te sluiten. Ze is de Raksasha, die verantwoordelijk is voor enige ellende die hij een aantal mensen heeft aangedaan, al een tijdje op het spoor en is hen door een portal gevolgd. Ze geeft toe dat dit misschien wat onvoorzichtig is, daar ze niet weet hoe terug te keren. Rowena wordt als goedaardig ingeschat. De groep gaat de schedel binnen samen met Rowena, immers samen sta je sterker. De wanden van de grot zijn van vlezig organisch materiaal met een geribbelde structuur. Ook de vloer veert enigszins. Het pad begint langzaam te klimmen. Het lijkt wel alsof ze in een cirkel omhoog lopen. Even verder, om een hoek staat de grote Fire Giant in overleg met de Raksasha. Dit loopt op vechten uit. De giant weet Manque, die achter hem is gaan staan, neer te maaien. Maar na verloop van tijd weet Raistlin de Fire Giant af te maken. De Raksasha slaat op de vlucht, althans hij verdwijnt in het niets. Raven geneest Manque met zijn wand. De Fire Giant heeft 800 gp bij zich en een oranje potion. We kunnen niet vaststellen wat dit is. De groep gaat verder komt in een ronde ruimte met een wenteltrap aan het einde. In het midden staat een vervallen troon en allerlei stukken klei liggen op de grond. Er staat een verdwaasde klei golem in de ruimte. Hij staat op de wanden te beuken. Opeens draait hij zich om en ziet de groep. En weer wordt het vechten. Na een heftige strijd weet Fellian de golem in klei brokken uiteen te splijten. Manque onderzoekt de troon. Het is een eeuwenoude troon zonder bijzonderheden. Er is geen beweging in te krijgen. Ze besluiten de trap op te gaan. Bovenaan de trap is weer een ruimte met zijgangen. In het midden knettert een zwart donker vuur. Dit ziet er magisch uit. Er verschijnen ineens twee grote wolven. De wolven weten Rowena en Manque omver te trekken. Raven kijkt eens in de vlammen. Zijn dit de vlammen uit haar droom? Zitten hierin de zilveren ogen? Maar nee, ze ziet niets bekends. Ze schiet op een van de wolven. Kaurophon weet een van de wolven af te maken. En Fellian weet de tweede wolf af te maken.