Aflevering 18 - Mirano - maart 21

Hoofdstuk 5 De Verdwijning van Sir Alec Tercival

rathan laat weten dat hij de BOC voorlopig zal verlaten. Hij voelt zich niet lekker in zijn vel als Elf, en wil de tijd nemen om zichzelf terug te vinden, hij zal zich voorlopig intern voor de tempel inzetten. Nu moeten we echt op zoek naar nieuwe groepsleden, de voorkeur gaat uit naar een fighter/healer. In de stad komen we de wizard Raistlin tegen, hij heeft eerst nog wat zaken af te ronden maar heeft er wel oren naar om zich bij de BOC aan te sluiten, we houden hem op de hoogte. Raven weet ook nog iemand voor onze groep. Via haar groepering de Striders van Fharlanghn kent ze ene Fellian Shard, een fighter/cleric, precies het type dat we zoeken en hij wil de BOC wel helpen bij haar queesten. We gaan bij Jenya langs, ze verteld ons dat ze Alec Tercival al een tijd niet gezien heeft, en ze maakt zich zorgen om hem. Ze is wel blij dat Orathan weer even beschikbaar is voor interne tempel zaken, vooral nu het zo onrustig is in de stad is alle hulp welkom.

Next stop is de Inn, waar we de laatste roddels horen en er een pamfletje in onze handen wordt gedrukt. Het is een oproep aan alle inwoners van Cauldron om naar het plein voor het stadhuis te komen die avond om actie te voeren tegen de torenhoge belastingen. Vervolgens komt een boodschapper van Jenya ons vragen naar de bijeenkomst te gaan, omdat Alec Tercival waarschijnlijk bij de actie aanwezig zal zijn. Jenya wil dat we hem vragen naar de tempel te komen. We besluiten dus om maar naar de bijeenkomst te gaan.

Als we bij het plein aankomen zien we dat er al zo'n paar honderd mensen om een verhoging staan, waarop de handelaar Maavu hen toespreekt over de belachelijk hoge belastingen. We zien Alec Tercival zo op het eerste gezicht niet. Maavu vertelt dat volgens de oude wetten het stadsbestuur uitgedaagd kan worden door leden van de vijf oudste geslachten van de stad, en dat Alec Tercival daartoe behoort en Terseon Skellerang uitgedaagd heeft. Het stadsbestuur zou deze uitdaging moeten erkennen en publiceren, maar heeft dat niet gedaan. Daarmee negeert het bestuur de oude wetten en dat moet het volk natuurlijk niet accepteren. De menigte wordt wat onrustig, helemaal als Sergeant Krewis met wat stadswachten uit het stadhuis op Maavu af komt lopen, met de bedoeling hem te arresteren. De woedende menigte pikt het niet en Krewis en zijn mannen worden aangevallen. Raven ziet dit en ziet de schat de ernst van de situatie in en besluit een beer te summonen om Krewis te ontzetten. De beer doet dit op bevel van Raven maar gaat daarbij niet echt zachtzinnig met de menigte stadsmensen om, en er vallen aardig wat gewonden. Raven cast ook een fog cloud die het hele gebied in een dichte mist hult. Mirano denkt de menigte te kunnen kalmeren door van bovenaf met zijn spell ghost sound de menigte met een luide stem op te roepen om toch vooral kalm te blijven en geen geweld te gebruiken, dit heeft weinig effect. Manque rent het stadhuis in en roept dat het nu toch echt uit de hand loopt daar buiten, hij heeft hier en daar wat metaal zien flitsen in de menigte en meld dat er wat mensen met kleine wapens zijn maar dat het merendeel ongewapend is. Meteen rennen er een aantal boogschutters naar buiten. Fellian kijkt of hij evil aura's kan ontdekken in de menigte, hij ziet één aura'tje. Hij probeert bij Maavu te komen door de menigte heen, maar van Maavu is geen spoor meer te bekennen De boogschutters openen direct het vuur op de menigte, en als Mirano dat ziet cast hij glitterdust op de archers. Er is er nu nog maar één die wat kan zien en Manque besluit de mannen eens flink aan te spreken op hun gedrag.Ineens horen we een angstwekkend gegil uit de menigte in de fog cloud. Fellian rent de wolk in en komt uiteindelijk een demon-achtig wezen een stukje boven de grond in de lucht hangen omring door een mini tornado. Het wezen heeft een evil aura en een roodachtige gloed. Fellian schreeuwt in de richting van Krewis: "Hierheen!" maar Krewis heeft zijn handen vol aan de woedende menigte die hem te lijf gaat en verdedigd zich. De menigte die de demon ziet stuift echter wel uiteen om bij het wezen weg te komen, en Mirano loopt de mist in en gaat op het geluid van Fellian af. De laatste boogschutter die nog wat kan zien schiet vrolijk verder op de menigte, dus Manque pakt zijn boog af en gooit 'm buiten het bereik van de man, en hij rent naar buiten. Dat neemt de man hem niet in dank af en hij rent achter Manque aan en valt hem aan. Ondertussen wordt Fellian door de demon aangevallen en raakt geparalyzed door het wezen. Dan ziet Mirano hem en hij cast een magic missile op de demon, en roept hard: "Hier is hij!", nog net voordat het wezen ook Mirano paralyzed.

De horde mensen die bij de demon wegrenden komen weer wat tot rust, herinneren zich waarom ze ook al weer naar het plein gekomen waren en besluiten het stadhuis aan te vallen. De demon vliegt uit de mist om deze mensen aan te vallen. Raven ziet hem eindelijk en schiet er een paar pijlen op af. Ook Manque ziet het wezen nu en roept tegen de boogschutter dat ze beter de demon aan kunnen vallen. Hij rent er op af, maakt een gigantische sprong in de lucht en kicked hem voor zijn gloeiende butt. Ook Raven roept naar de boogschutter dat hij de demon aan moet vallen en zelf schiet ze ook een paar pijlen. Manque gooit ook een javelin maar die lijkt dwars door het wezen te gaan en ineens verdwijnt de demon. Fellian komt weer bij, ziet dat Krewis er slecht aan toe is en rent op hem af om hem wat te healen. Van allerlei kanten komen er nu bewakers aangerent en ze slaan hardhandig op de meute in die het stadhuis aan het afbreken zijn. De menigte is al gauw uiteen geslagen. Mirano komt ook bij en krijgt een briefje in zijn handen gedrukt van een mannetje, die zegt: "Bericht van Maavu." Mirano leest het bericht, Maavu wil de BOC dringend spreken en vraagt ons naar Redgorge te komen, naar de Readhead Miners Inn. Er staat ook nog een vreemd woord op het briefje: 'MORTAR'. Waarschijnlijk is het een wachtwoord.

Krewis spreekt Fellian aan en bedankt ons voor onze hulp. Hij vertelt dat hij opdracht had gekregen de verrader en oproerkraaier Maavu te arresteren en hij en zijn mannen zijn erg plichtsgetrouw dus hebben dat bevel opgevolgd. We vertellen Krewis dat het niet zo slim is om met een paar man een meute van honderden in te lopen en hun leider te proberen te arresteren, en dat we het ook geen stijl vinden dat die boogschutters zomaar het vuur openden op de menigte, maar dat we blij zijn dat we hem hebben kunnen redden. Dan verschijnt Lord Vhalantru op het bordes van het stadhuis om de menigte toe te spreken. Hij vertelt dat dit niet de bedoeling was en zegt dat de burgermeester belooft dat er 3 maanden lang geen belastingverhoging zal komen. We gaan terug naar de tempel om verslag uit te brengen aan Jenya, die druk bezig is gewonde stadsbewoners op te lappen. Er zijn aardig wat slachtoffers gevallen, sommigen zonder dat ze gewond lijken te zijn geraakt en anderen met opengereten lichaamsdelen. De gedachte onder het stadsvolk is dat er een kwade tovenaar aanwezig moet zijn geweest die de demon en de beer heeft opgeroepen. We laten ze maar in die waan. We vragen Jenya of ze iets van Maavu weet, ze zegt dat hij een bekende handelaar en tovenaar is maar nooit duidelijk dubieus is geweest. Jenya weet niet van duistere praktijken af als het om Maavu gaat. Ze denkt wel dat er iets mis is in de verhoudingen in het stadsbestuur. Ze weet niet precies wat maar er zijn duistere zaken gaande in Cauldron en ze maakt daarover zich ernstig zorgen. Ook om Alek Tercival, die nog steeds zoek is.
Thuis gekomen overlegt Mirano het bericht van Maavu met de groep en we besluiten dat we naar hem toe zullen gaan om zijn kant van het verhaal te horen. Eerst gaan we nog even bij Jenya langs die inmiddels het orakel heeft geraadpleegd omtrent de vermiste Tercival. Het orakel, schimmig als altijd, heeft de volgende boodschap gegeven:

Raven vraagt Jenya wat ze weet over Lord Vhalantru, daar Raven hem niet vertrouwt. Jenya vertelt dat ze niet weet of Vhalantru goed of slecht in de zin heeft, maar ze voelt wel dat er iets niet in de haak is met de politiek c.q. het bestuur in Cauldron. We vertellen haar over Maavu's bericht aan ons en dat we hem gaan opzoeken. Raistlin voegt zich bij de groep en we gaan naar huis om een nachtje te tukken.

	Cauldron Courant Maart 21
	GENOEG!! Er worden weer nieuwe belastingmaatregelen aangekondigd! De mensen pikken het niet langer en ook de handelaren en adel (die de meeste belasting afdragen) nemen hier geen genoegen mee. Het vuur wordt Lord Vhalantru aan de schenen gelegd. Het schijnt dat er schermutselingen geweest zijn met collecteurs tijdens de uitoefening van hun beroep. Dit verklaard waarom ze tegenwoordig worden vergezeld van enkele stadswachten die dienstdoen als bodyguards. Door ons betaalde Half-Orcs nota bene! Zo laten enkele inwoners zich tegenover ons uit. "Genoeg"en "We pikken het niet langer" zijn ook gehoorde uitspraken.

Maart 22. Die nacht breekt er brand uit in de stad, Raven en Manque schrikken wakker van de klokken van het stadhuis die aangeven dat er brandalarm is en wekken de rest en we gaan er op af. Minuta's Boardhouse staat in de fik. Dit is een van de goedkopere Inn's en de plek waar ook een aantal Half-Orc stadswachten zijn ondergebracht. Er staan al wat mensen emmers water aan te voeren en we zien de eigenaar van het boardhouse in hevige discussie met een grote Half-Orc, deze heeft het over flame-demons die nog in het pand aanwezig moeten zijn. Raven hoort hulpgeroep uit het pand komen, maar niemand lijkt geneigd het brandende pand in te gaan om hulp te bieden. Mirano spreekt de grote Half-Orc aan, maar die wil ook niet naar binnen en laat zijn gesmolten zwaard zien. Mirano besluit dan maar zijn gewaad uit te gooien en zelf naar binnen te rennen. Hij ziet een jonge Half-Orc onder een balk liggen en roept om hulp. Tussen de vallen brokstukken door komt Fellian eraan gesneld en samen halen ze net op tijd de halforc uit het brandende pand, ze zijn nog maar net buiten als een deel van het pand met luid geraas naar beneden komt. Dan komen er twee gigantische fire elementals het pand uitzetten, ze gaan op de omliggende huizen af. Maque zet de aanval in met emmers water en Raven cast een ice storm. Fellian cast een quarter staff die een van de monsters aanvalt. Mirano cast heroism op Fellian en cast magic missiles, Raistlin summoned een ice mephit en Raven schiet met haar gloednieuwe boog pijlen met frost damage. Na een hevige strijd weten we de elementals te verslaan. Raistlin ziet in de rokende puinhopen een aura of conjuration, alsof de beesten daar opgeroepen zouden zijn. Even later komt er een in blauw gewaad geklede halforc aangerend, hij blijkt Zarn Kyass te heten en de leider van de Half-Orcs te zijn. Hij bedankt ons voor onze hulp, we spreken hem aan op het feit dat niemand de jonge Half-Orc wilde redden. Hij reageert daar verder niet op maar zal wel zijn beklag doen over de steun vanuit het bestuur. Dan komt er nog eens een cleric van Pelor aangehuppelt die de gewonden verzorgt, lekker op tijd zeg maar en we mopperen wat.

Op weg naar huis komen we de stadsomroeper tegen, die meld dat er morgenochtend een verklaring zal worden afgegeven door de burgemeester, Lord Mayor Severen Navalant over de gebeurtenissen van deze dag en nacht. We gaan er heen en Navalant heeft een generaal pardon uitgevaardigd voor alle aangehouden relschoppers van gisteren. Maavu is echter nog vijand nummer één van het stadsbestuur van Cauldron. Verder deelt Navalant mee dat ze de uitdaging van Alec Tercival zullen publiceren, maar hij geeft aan dat het bestuur denkt dat Tercival door demonen bezeten is, dus de uitdaging zal niet worden aangenomen. Er wordt een beloning uitgelooft voor de vinder van de bezeten Alec Tercival. Fellian kijkt even of Navalant misschien evil is, dat is niet het geval. Tot slot deelt de burgemeester mee dat het regiment Half-Orcs naar onderkomens buiten de stad zullen worden verplaatst.
We gaan weer bij Jenya langs, en ze verteld ons dat Alec Tercival veel reisde, en onderweg gevonden spullen bij Tygot's Old Things verkocht en een deel van de opbrengt schonk aan de kerk. We brengen een bezoekje aan Tygot, die Tercival ook al een tijd niet meer gezien heeft maar wel wat spullen heeft gehad, waaronder een kleitablet heeft die Tercival de laatste keer aan hem verkocht heeft. Op de achterkant staat een gekrabbeld kaartje van een gebied wat ons niet bekend is. De gravure op de achterkant is er later op aangebracht. De afbeeldingen op de voorkant zeggen ons niet zoveel. We kopen het tablet en nemen het mee op weg naar Redgorge.

Maart 24. In de Readhead Miners Inn aangekomen vraagt de innkeeper Mikimax ons wat we in Redgorge komen doen, we vertellen dat we op doorreis zijn. Even later stapt er een bard op het podium en toont zijn kunsten alvorens een praatje met ons aan te knopen. Hij stelt zich voor als Ekaym Smallcask en vertelt ons een raadsel, en Mirano antwoord met het woord op het briefje van Maavu. De bard zegt dat hij ons later zal spreken, eerst zal de waard ons wat hapjes brengen. Even later worden we meegenomen naar een kamertje in de Inn en daar treffen we een man in en grijze mantel, die zich voorstelt als Oliron, hoofd van een groepering die 'The Chisel' heet. Even later komen ook Maavu en Mikimax er bij zitten. Oliron vertelt dat de groep is opgericht om Redgorge en Cauldron en omgeving tegen het kwaad te beschermen. Ze vermoeden dat burgemeester Navalant onder de invloed van kwade machten staat. Maavu is een belangrijk lid van 'The Chisel', maar Oliron vond de betoging wel wat risicovol. Maavu reageert daarop door te zeggen dat het de bedoeling was dat deze vreedzaam zou verlopen, maar dat er oproerkraaiers tussen het publiek waren en de actie om hem te arresteren niet meehielp. Verder hebben ze nadrukkelijke aanwijzingen ontvangen dat Skellerang een invasie op Redgorge aan het plannen is om Alec Tercival op te pakken. Oliron maakt zich zorgen om Alec Tercival en wil onze hulp om hem te vinden. We leggen het kleitablet voor aan het groepje en ze herkennen de locatie op de kaart. Er wordt eerst nog wat onderhandeld over de beloning, we krijgen 2.500 gp als we Tercival vinden.

Maart 25. De volgende dag gaan we op pad, we worden voorzien van proviand en krijgen een boot om de rivier af te varen, op weg naar het eerste aanknopingspunt op het kaartje: het beeld van de headless demon. We zien na enkele uren de rivier afgezakt te hebben het beeld in de verte en meren de boot een stukje voor het beeld af, zodat we niet in een eventuele hinderlaag lopen. Toch suizen de pijlen ons al gauw om de oren en Mirano en Raven worden geraakt. We worden vanuit de bosjes aangevallen door een paar Gnolls, en we hakken ze snel in de pan. We checken het beeld maar kunnen niets bijzonders ontdekken, en lopen verder het pad op. Een stukje verderop zien we een splitsing in de weg en een heuveltje met een ingang. Manque gaat op onderzoek uit en het lijkt een verlaten Gnoll kampje te zijn. Raistlin kijkt nog even rond en vind twee pouches, een met goud en een met edelstenen. We gaan verder en Raven ziet een wand op de grond naast het pad liggen. Voorzichtig onderzoeken we het ding en het blijkt een wand of cure wounds met daarop het logo van St. Cuthbert te zijn, waarschijnlijk eigendom van Alec Tercival. De wand is echter leeg. We slaan kamp op en middenin de nacht worden we gewekt door het geruis van vleugels. De omgeving is plots doodstil, en we zien een engelachtige verschijning, een oplichtende gevleugelde dame met een vlammend zwaard, die zich voorstelt als Nidrama. Ze heeft een bericht voor ons over Alec Tercival.

Maart 26. De volgende dag trekken we verder naar het noorden. We komen aan bij een berg aan met een grotachtige ingang. We horen gerommel uit de grot komen, waarschijnlijk is dat afkomstig van de wind. Raven geeft aan dat het geluid wellicht de 'voice' is. We gaan naar binnen, het pad loopt af langs een ingestort deel en we zien verderop beneden een donkere poel, het water bubbelt en dampt. Nog verder in een gang zien we een traliewerk zitten…